這是一本新書——麻省理工學(xué)院(MIT)的埃里克·布林約爾松(Erik Brynjolfsson)和安德魯·麥卡菲(Andrew McAfee)合著的《第二個(gè)機(jī)器時(shí)代》(The Second Machine Age)——提出的問(wèn)題。該書預(yù)言,我們將經(jīng)歷“人類歷史上兩個(gè)神奇的事件:創(chuàng)造真正的機(jī)器智能,以及全體人類通過(guò)一
海外網(wǎng)2月14日電 英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》刊登文章稱,人類不能被機(jī)器人所掌控。全文摘編如下:
阿拉丁(Aladdin)擦一下他的油燈,就會(huì)有一個(gè)智能的精靈跳出來(lái)滿足他的所有愿望。他的精靈屬于童話?涩F(xiàn)實(shí)的蕓蕓眾生也夢(mèng)想著擁有強(qiáng)大而智能的人造仆人。現(xiàn)在,這個(gè)夢(mèng)想正在成為由硅、金屬和塑料打造成的現(xiàn)實(shí)。但它是一個(gè)夢(mèng)想還是一個(gè)夢(mèng)魘?事實(shí)會(huì)證明更聰明的機(jī)器是有益的嗎?抑或它們將成為弗蘭肯斯坦(Frankenstein)一樣的怪物?
這是一本新書——麻省理工學(xué)院(MIT)的埃里克·布林約爾松(Erik Brynjolfsson)和安德魯·麥卡菲(Andrew McAfee)合著的《第二個(gè)機(jī)器時(shí)代》(The Second Machine Age)——提出的問(wèn)題。該書預(yù)言,我們將經(jīng)歷“人類歷史上兩個(gè)神奇的事件:創(chuàng)造真正的機(jī)器智能,以及全體人類通過(guò)一個(gè)共同的數(shù)字網(wǎng)絡(luò)互聯(lián)互通、從根本上改變地球經(jīng)濟(jì)的格局。創(chuàng)新者、創(chuàng)業(yè)家、科學(xué)家、能工巧匠以及許多其他類型的怪才,將利用這個(gè)聚寶盆來(lái)打造讓我們驚嘆、喜悅并服務(wù)于我們的技術(shù)。”
第二個(gè)機(jī)器時(shí)代與個(gè)機(jī)器時(shí)代的不同之處在于智能。個(gè)機(jī)器時(shí)代的機(jī)器取代并倍增了人類和動(dòng)物的體力勞動(dòng)。第二個(gè)機(jī)器時(shí)代的機(jī)器將取代并倍增我們的智慧。兩位作者認(rèn)為,這場(chǎng)革命背后的驅(qū)動(dòng)力是計(jì)算能力的指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)(或者說(shuō)計(jì)算成本的指數(shù)級(jí)下降)。著名的例子是以英特爾(Intel)創(chuàng)始人之一戈登 摩爾(Gordon Moore)的名字命名的摩爾定律(Moore's Law)。半個(gè)世紀(jì)以來(lái),半導(dǎo)體芯片上可容納的晶體管數(shù)量每?jī)赡曛辽僭黾右槐。其他領(lǐng)域也取得了類似的進(jìn)步。
兩位作者認(rèn)為,經(jīng)過(guò)半個(gè)世紀(jì)的進(jìn)步,機(jī)器智能正在出現(xiàn)飛躍。隨著計(jì)算能力呈指數(shù)級(jí)增長(zhǎng),計(jì)算機(jī)正在管理僅僅數(shù)年前還被認(rèn)為其無(wú)力管理的任務(wù)。他們預(yù)言,不久之后,機(jī)器智能將無(wú)所不在。他們給出了國(guó)際象棋發(fā)明者的故事作為啟示:此人請(qǐng)求在棋盤的個(gè)方格得到一粒米,在第二個(gè)方格得到兩粒米,在第三個(gè)方格得到四粒米,依此類推。前半塊棋盤的米粒的數(shù)量尚屬可控,后半塊的數(shù)量就大到離譜了。我們從機(jī)器智能得到的回報(bào)將與此類似。
然而,借用諾貝爾獎(jiǎng)得主、麻省理工學(xué)院經(jīng)濟(jì)學(xué)家羅伯特 索洛(Robert Solow) 1987年一句有關(guān)計(jì)算機(jī)的出名妙語(yǔ),我們看到信息技術(shù)無(wú)所不在,可唯獨(dú)在生產(chǎn)率統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)中看不到。在美國(guó),每小時(shí)產(chǎn)出的發(fā)展趨勢(shì)相當(dāng)平庸。的確,在20世紀(jì)90年代和21世紀(jì)初出現(xiàn)令人鼓舞的飆升后,生產(chǎn)率增長(zhǎng)已再度趨緩。其他大型高收入經(jīng)濟(jì)體近些年的表現(xiàn)更差。
一個(gè)可能的解釋是,這些技術(shù)的影響被吹得過(guò)頭了。并不奇怪的是,兩位作者不同意這種解釋。事實(shí)上,他們主張,技術(shù)帶來(lái)的可能性是無(wú)限的,遠(yuǎn)遠(yuǎn)未被耗盡:“數(shù)字化使得幾乎任何情形都有海量數(shù)據(jù)可以利用,而且此類信息可以被無(wú)限和重復(fù)使用”。
如果是這樣,那為什么統(tǒng)計(jì)得出的產(chǎn)出增幅如此之小??jī)晌蛔髡呓o出的解釋是:大量廉價(jià)或免費(fèi)的服務(wù)(如Skype或維基百科(Wikipedia));大規(guī)模的用戶自產(chǎn)娛樂(lè)(如Facebook);以及統(tǒng)計(jì)中未能充分計(jì)入所有的新產(chǎn)品或服務(wù)。2007年6月之前,即使是地球上富有的人也享用不到iPhone手機(jī),它的價(jià)格是無(wú)窮大的。從無(wú)窮大滑落到某個(gè)特定價(jià)格,這種下降并沒(méi)有反映在價(jià)格指數(shù)中。同樣,數(shù)字產(chǎn)品和服務(wù)中的“消費(fèi)者剩余”——對(duì)消費(fèi)者而言的價(jià)值和價(jià)格之差——往往是巨大的。后,國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)的衡量方法還低估了無(wú)形資產(chǎn)領(lǐng)域的投資。
這似乎頗有道理:大批新型電子產(chǎn)品的問(wèn)世,以及數(shù)字經(jīng)濟(jì)的崛起和其獨(dú)特的低邊際成本,對(duì)福利乃至GDP的影響比目前的衡量方法所顯示的要大得多。
然而,擔(dān)憂依然存在。信息時(shí)代適逢——而且肯定在一定程度上造成了——不利的經(jīng)濟(jì)趨勢(shì):實(shí)際收入中值停滯不前;勞動(dòng)收入不均加劇,勞動(dòng)與資本之間的收入分配也越來(lái)越不平等;長(zhǎng)期失業(yè)人數(shù)不斷增加。
我們得到的解釋包括:制造業(yè)生產(chǎn)率的快速提高;側(cè)重于技能的技術(shù)變革;全球“贏家通吃”市場(chǎng)的崛起;以及租金收入(尤其是來(lái)自知識(shí)產(chǎn)權(quán)的收入)發(fā)揮的作用。不妨考慮一下谷歌(Google)搜索算法的研發(fā)成本與其價(jià)值之間的差額。全球化和金融自由化也發(fā)揮了作用,而這兩大趨勢(shì)也都得到了新技術(shù)的提振。
《第二個(gè)機(jī)器時(shí)代》堅(jiān)稱,重要的是,這僅僅是個(gè)開端。很多日常的腦力勞動(dòng)將被電腦化,就像文書技能遭遇的變化那樣。中等收入的就業(yè)機(jī)會(huì)可能被進(jìn)一步掏空。結(jié)局可能是更為兩極化的收入:頂層有一小批贏家,下面則是苦苦掙扎的龐大群體。以2012年的情況為例,美國(guó)收入高的那1%的人的收入,占國(guó)民收入的22%,這一數(shù)字比他們?cè)?0世紀(jì)80年代占的份額高出一倍多。
人們有充分理由對(duì)此感到不安。首先,底層人群的生活可能會(huì)變得更艱辛:兩位作者指出,1990年至2008年,無(wú)高中文憑的美國(guó)白人婦女的預(yù)期壽命下降了五年。第二,如果收入變得太過(guò)不均,年輕人的機(jī)會(huì)將會(huì)減少。第三,富人會(huì)變得對(duì)其余人群的命運(yùn)漠不關(guān)心。后,會(huì)出現(xiàn)權(quán)力方面的巨大不平等,對(duì)民主公民資格的理想形成嘲諷。
在遙遠(yuǎn)的未來(lái),會(huì)思考的機(jī)器甚至可能壓倒我們對(duì)自身價(jià)值的認(rèn)可,就像如今的人類國(guó)際象棋選手知道他們并不是地球上厲害的國(guó)際象棋大師一樣。但兩位作者暗示,遠(yuǎn)在那一天到來(lái)之前,收入不均很可能進(jìn)一步加劇,給該書同時(shí)許諾的充滿機(jī)遇的盛世蒙上陰影。
因此,無(wú)論現(xiàn)在還是未來(lái),都會(huì)有巨大的挑戰(zhàn)——假如我們要確保新的機(jī)器不致變成弗蘭肯斯坦怪物的話。這些挑戰(zhàn)對(duì)如下方面的公共政策有著重大影響,這些方面包括:產(chǎn)權(quán)、教育、稅務(wù),以及其他旨在增進(jìn)人類福祉的政府措施。我將在以后探討這些有爭(zhēng)議的話題。