密蘇里州(Missouri)的研究人員借助活體細胞用以生產能量的細胞器-線粒體來開發一種自供電的微型傳感器。該傳感器只有一張郵票的大小,能快速探測隱藏的物。利用線粒體供電特性開發的傳感器屬首創。
研究人員表示,目前的物探測器價格昂貴,體積龐大且結構復雜,顯然社會需要的是價格便宜,體積小且簡單的探測器,甚至可以嵌入電話或者數字播放器里。
此次研究開發的傳感器建立在一種特殊的生物燃料電池基礎之上,該燃料電池的特別之處在于其是由線粒體夾在碳基電極和透氣性電極之間制成的。研究人員以硝基苯化合物作為試驗對象,發現該傳感器在有硝基苯化合物存在時,電流顯著增大,表明該傳感器具有開發成探測TNT和類似物的前景。